顾名思义，突发性耳聋是突然发生的，而且常发生在健康的中年人身上，耳聋比较严重，女病人较男病人数量稍多些。目前对突发性聋症的病因还没有统一的看法。有人主张是病毒感染，也找到了一些根据，发现患流行性感冒、流行性腮腺炎、带状疱疹、水痘等病时，合并突发性耳聋者占相当大的比例。再者，有些人在过分劳累或情绪过分激动后也罹患此病，这可能与血管痉挛、血液淤滞、微血栓形成造成局部血管阻塞有关。近年来又有人认为与迷路窗膜破裂、自身免疫、高血脂、尿病有关。
突发性耳聋在耳聋发病衫，病人没有任何先兆，有时发生于睡眠中。临床上最多见的是单耳聋，也有出现双耳聋的，可能伴有耳鸣及耳内发胀感。37－68%的病人还同时有眩晕的症状，并伴有恶心及呕吐。医生检查病人会发现外耳、鼓膜和咽鼓管功能均正常，但是呼力计检查会发现有重度的感觉－神经性耳聋，部分病人前庭功能减退或消失。
治疗的关键是尽早采取有效措施，因为病后3周内是疗效最高的时期，3周后治疗的有效率明显减低，所以应将突发性耳聋作为急症对待。
具体治疗措施是应用药物和高压氧舱。所用药物包括血管扩张药、抗凝药、肾上腺皮质激素类、维生素B族、维生素A、E，低分子右旋糖酐及三磷酸腺苷等。经实验证实，中药葛根的疗效也很不错。对迷路窗膜破裂的病人可行修补手术治疗。应用高压氧舱是为了增加人体对氧的吸入，如果没有条件，可改用含5%二氧化碳的混合氧吸入治疗。
