中耳与内耳毗邻。鼓岬上的两扇窗户——卵圆窗和圆窗仅以薄薄的一层膜相隔，无论是分泌性中耳炎的分泌液，还是化脓性中耳炎的脓液，它们所含的炎性物质或毒素均可通过两扇窗或迷路瘘管入侵内耳的螺旋器，殃及内耳毛细胞。此时毛细胞和神经纤维之间的连接受到干扰，听觉传导障碍就可能发出不协调的“噪声”，这就是耳鸣。

    中耳位于侧颅底，中耳包括鼓室、鼓窦、乳突、咽鼓管，中耳的顶部由鼓室天盖的薄骨板与颅中窝的大脑颞叶分隔。也就是说，中耳与大脑相隔很近，就好像相临的两个房间。当中耳出现炎症时，特别是胆脂瘤型中耳炎，由于胆脂瘤对周围骨质的直接压迫，或由于其基质下方的炎性肉芽组织产生的多种酶和前列腺素等物质的作用，致使周围骨质脱钙，骨壁破坏。这样，随着胆脂瘤对颞骨的岩部逐渐破坏，造成中耳腔与大脑相通，就好像相临的两个房间之间的墙壁被“挖空了”，中耳的炎症也随着扩散到了大脑，除了脑脓肿，还可以有脑膜炎、硬脑膜外脓肿等并发症，都会危及生命。所以，患了中耳炎切不可大意，应该及时到医院做检查，如果发现“胆脂瘤型中耳炎”，应该及时手术治疗，以免造成更严重的后果。

       慢性化脓性中耳炎的鼓膜，一般都有大小不一，部位不同的穿孔。外伤也是鼓膜穿孔的一个重要原因。鼓膜是传音机构中重要的一环，但是鼓膜对听力的作用往往被误解。不少人认为，没有鼓膜就不可能听到声音，鼓膜破了，穿孔了就一定是聋子。其实不然，鼓膜穿孔会影响听力，这是很容易理解的。但鼓膜穿孔本身对听力的影响却并不太大。即使鼓膜全部缺失，也不会一点声音也听不到。因为在这种情况下，外来的声波就不再经过听骨链传导，而是逆向的振动膜状的圆窗膜，同样可引起淋巴液的压力改变，引发听觉的感受。为此，圆窗膜就有了一个“第二鼓膜”的美称。

       鼓膜穿孔大小和位置对听力的影响不一。正常情况下，鼓膜与锤骨柄接触才能发挥传音作用。穿孔越大，鼓膜声压面越小，锤骨柄发挥的作用也越小，听力损失也就越大。穿孔在鼓膜的紧张部比在松弛部对听力的影响更大。鼓膜前部穿孔则比后部穿孔引起的听力损失要小些。

一经发现鼓膜穿孔，电测听最能说明耳聋的程度。单纯鼓膜穿孔，很少有严重的耳聋。一旦听力下降到60分贝时，可能说明听骨链已经断裂。如果耳聋只是由鼓膜穿孔引起，只需简单地把一块甘油棉片覆盖在穿孔处，听力就有望立即恢复。

 增殖体是咽淋巴环的一部分，是机体的免疫器官。胎儿生下来后鼻咽部已有增殖体存在，6~7岁时最大。增殖体感染可使增殖体肥大加重，对咽鼓管产生机械性阻塞及压迫，造成鼓室负压致分泌物渗出，继后出现分泌性中耳炎的症状。感染可经咽鼓管进入中耳腔引起化脓性中耳炎。

   随着免疫学的进步，人们对增殖体的认识将更加深入。增殖体在分泌性中耳炎发病中可能是首先发生免疫功能异常，释放炎症介质或抗原抗体复合物，引起咽鼓管功能状态的改变而导致发生分泌性中耳炎。

   由于儿童期是中耳炎好发阶段，这与增殖体病变密切相关。因此，对8岁以下的孩子，如有中耳炎就应将增殖体切除掉，尤其是因分泌性中耳炎致使听力严重减退时，最好及早施行手术。由于增殖体肥大常伴慢性扁桃体炎，手术时也就顺便将它一并切除。手术操作并不复杂，一般在局麻下也可进行。术后如果配合滴鼻剂、吹张咽鼓管等适当的辅助治疗，中耳炎有望得以控制，损失的听力可能得到有效的恢复。

鼓膜切开、置管后可引起多种并发症，如鼓室硬化、鼓膜瘢痕、化脓性中耳炎、通气管坠入鼓室、通气管排出、通气管堵塞、通气管肉芽肿、鼓膜穿孔、鼓室粘连等。因此，千万不要以为鼓膜置管后就万事大吉，因为一旦鼓膜有了“漏洞”，成了中耳通向外耳道的新通气道，那么，它也为外界污物进入中耳腔打开了方便之门。为此，在置管后应注意以下几点：（1）手术和术后换药时应强调无菌操作，所用器械、棉签必须严格消毒。（2）术后常规应用抗生素预防感染。（3）避免游泳及污水入耳，禁止大力擤鼻。（4）防止上呼吸道感染。（5）定期复查，若分泌物结痂堵塞管腔，在清理外耳道干痂的同时，可用糜蛋白酶溶液冲洗通气管腔。如发现通气管自然排出，应及时再次置管。

大脑和听觉器官都被坚硬的颅骨保护着，一般的撞击不易受到损伤。但遇到爆炸、交通事故、建筑业误伤、撞击、打斗等意外事件，外力伤害超过人体自然保护能力时，不仅大脑受伤，中耳、内耳同时也会受伤影响听力，只不过在受伤当时往往抢救生命为主，多忽略了耳部损伤。
　　在头部受外伤时，听器受损轻者鼓膜穿孔、听骨链脱位，重者伤及内耳，可发生颞骨骨折、迷路震荡。前二者听力受影响不大，一般仅为传导性耳聋，鼓膜穿孔愈合后听力可恢复正常，听骨链脱位手术多可修复。
　　颞骨骨折因骨折部位不同，可伤及内耳、听神经或面神经。颞骨骨折经CT检查可以看的很清楚，横行骨折最易伤及内耳，不仅听力下降，还可伴有眩晕、面瘫、耳内出血、耳内流清水样液体(脑脊液耳漏）、外耳道壁有塌陷、皮肤有破裂。这种耳聋多为感音神经性耳聋不易恢复。
　　头部受强烈震荡或颅骨骨折时，会引起内耳感受器的移位或变形，发生明显的耳聋、耳鸣、眩晕、伴有恶心呕吐、不稳定感，眩晕症状较重，持续时间较长，可有自发眼震。由于内耳损伤严重，听力一般难以恢复。在受爆炸伤时可因惊吓发生精神异常，出现癔病样症状，即功能性耳聋或称精神性耳聋，经过细心治疗，这部分听力损伤可以恢复。总之，在头部受到外伤时，要注意是否同时存在耳部损伤，及早给予妥善处理。

引起老年人耳聋的原因很多，近年来专家们发现，高脂血症也是老年人耳聋的一个重要病因。
     为什么高脂血症老人容易发生听力减退呢？这是因为高脂血症时可引起内耳脂质沉积，过氧化脂质增加，直接导致内耳细胞损伤，血管萎缩，从而引起老年性耳聋。此外，高脂血症者血液粘滞度增加，血小板聚集性增加，易发生动脉粥样硬化，内耳动脉没有侧支循环，血流缓慢、供血不足，都可引起内耳微循环灌流障碍，进而影响内耳听力。
     所以对于有高脂血症的老人应积极治疗高脂血症，少吃高脂肪、高胆固醇食品，这不仅有助于防止动脉粥样硬化，而且对防止老年性耳聋也很有益。核桃、松子、榛子等植物脂肪含多不饱和脂肪酸，可以降低血胆固醇，所以经常食用有助于防止老年性耳聋，特别是伴有高脂血症者。鱼油，特别是某些海洋生物含的脂肪也富含多不饱和脂肪酸，不仅可降低血胆固醇，而且可调整前列腺素与血栓素A2的平衡，从而可抗血小板聚集。
      当老年人出现听力减退时，不要总以为是衰老的自然规律，别忘了化验血脂。对由高脂血症引起的耳聋，在合理治疗后，如血脂控制得好，可有效地延缓听力减退。