用力擤鼻涕时，耳内突然拍的一声，外界的声音就像被隔断一样轻了下来，同时耳内就出现“嗡嗡”之声。这是由擤鼻使咽鼓管闭塞之故，而出现的“嗡嗡”声就是耳鸣。短暂的耳鸣很快消失，所以不引起我们的注意。有些人因为这样那样病变引起的耳鸣，它时而像汽锅声、蒸气声、嘶嘶声、嗡嗡声等。但无论哪种声音，都不是悦耳的乐音，只能引起你的烦恼，使人无法忍受。
真正的耳鸣，只在耳内听到，有些人感到在颅内发响，这称为颅鸣。耳鸣可为间歇性或为持续性，而且声音大小亦不一致。
耳鸣的性质常与病变部位、耳聋程度有关，并接近于听力损失最大的频率。传声性聋的耳鸣多为低音调，感音性聋多为高音调。
